L’Italia si distingue a livello globale per la sua elevata aspettativa di vita, ma questo successo demografico si accompagna a sfide significative dal punto di vista socio-economico. Il recente rapporto “Scenario Longevità. Rapporto 2024” del Silver Economy Network, in collaborazione con vari centri di ricerca, segna un momento cruciale per comprendere l’impatto dell’invecchiamento della popolazione e per promuovere politiche che affrontino le problematiche emergenti.
La crescita della popolazione anziana e le sue implicazioni
Negli ultimi decenni, l’Italia ha registrato un incremento considerevole della popolazione over 65, superando il numero dei giovani. Attualmente, esistono 38 anziani per ogni 100 persone in età lavorativa, e si prevede che questa cifra aumenterà a 63 entro il 2050. Questo sconvolgente cambiamento demografico implica una crescente dipendenza dagli anziani, con una proiezione che indica che il 7,2% della popolazione sarà costituito da over 85. La diminuzione della popolazione attiva, che scenderà dal 63,5% nel 2024 al 54,4% nel 2050, rappresenta una sfida per il sistema economico italiano, che dovrà affrontare un invecchiamento accelerato e le sue conseguenze sul mercato del lavoro e sui servizi sociali.
Il report mette in evidenza come il contesto socio-economico necessiti di un adeguato adattamento alle nuove dinamiche. Sarà fondamentale sviluppare strategie in grado di garantire un supporto adeguato a una popolazione anziana in aumento, mentre al contempo si dovranno incentivare le risorse per la formazione e l’accesso al mercato di lavoro dei più giovani. La cooperazione tra pubblico e privato emerge come un punto cruciale per risolvere una crisi di pensioni e sanità già sotto pressione.
Salute e qualità della vita degli italiani
La buona notizia è che gli italiani vivono più a lungo e spesso in buona salute. L’età media è salita da 41,9 anni nel 2002 a 46,6 nel 2023. La speranza di vita alla nascita ha registrato un incremento, passando da 80 anni a 83,1 anni nello stesso periodo. Incrementi significativi si osservano anche nella speranza di vita “in buona salute”, che è cresciuta da 56,4 anni nel 2009 a 59,2 anni nel 2023. Tuttavia, i dati rivelano anche criticità: il 70% degli adulti italiani soffre di una condizione cronica e il 42% degli over 75 convive con tre o più malattie.
Gli esperti avvertono che per garantire una longevità non solo numerica ma anche qualitativa, risulta fondamentale investire nella prevenzione e negli stili di vita sani. Molti italiani, infatti, adotteranno stili di vita a rischio, come il consumo eccessivo di alcol, il fumo e una dieta scorretta. È chiaro che è necessario un intervento strategico per migliorare la salute della popolazione, con una maggiore enfasi sulla salute mentale e sull’adozione di politiche di prevenzione a lungo termine. Attualmente, solo il 5% del Fondo Sanitario Nazionale è dedicato a queste iniziative.
La rilevanza della salute mentale e combattimento all’isolamento
Il report evidenzia anche come l’isolamento sociale influisca sulla salute mentale degli italiani, un fattore che merita attenzione. Un terzo degli over 65 vive da solo e, con una società in fase di invecchiamento, questa tendenza è destinata ad aumentare. La salute mentale rappresenta una questione critica, soprattutto per i giovani e gli anziani, con tassi di ansia e depressione in crescita significativa. Il 92% degli italiani considera la salute mentale determinante per la propria qualità di vita, evidenziando la necessità di rimuovere ostacoli all’accesso ai servizi di assistenza psicologica.
Per affrontare questi problemi, è essenziale promuovere campagne di sensibilizzazione e accrescere l’accesso a strutture che offrano supporto psicologico, semplificando il panorama dei servizi e riducendo le liste di attesa. La salute mentale deve diventare una priorità nelle politiche sanitarie italiane, come rilevato nel rapporto del Silver Economy Network.
Sostenere il valore socio-economico degli over 65
Sebbene la popolazione anziana venga talvolta rappresentata negativamente, senza considerare correttamente il loro potenziale contributo, è necessario rivedere questa narrazione. Gli over 65 non solo rappresentano una quota sostanziale di reddito e consumi in Italia, superando rispettivamente i 300 e i 185 miliardi di euro, ma costituiscono anche un’importante risorsa per l’innovazione e lo sviluppo di nuovi servizi e prodotti. Coinvolgere questa fascia di età in processi decisionali e innovativi potrebbe trasformare l’invecchiamento in un’opportunità, piuttosto che un problema.
Il rapporto indica che il 48% degli intervistati crede che alleanze tra pubblico e privato potrebbero portare a risultati migliori in questo contesto e il 28% sostiene l’importanza di un patto intergenerazionale per rafforzare la cooperazione tra tutte le generazioni.
L’approccio intergenerazionale, la valorizzazione dei doni e delle capacità dei più anziani, insieme a politiche inclusive e opportunità economiche, resta cruciale per tracciare un percorso positivo per il futuro dell’Italia in un contesto demografico che continua a evolversi.